Capítulo 7: Navegar por el sitio internet de la universidad

Un sitio internet universitario puede estar lleno de información e ideas pero, a veces, parecerá un laberinto. ¿Por dónde comenzar? ¿Viendo las fotos? ¿Desplazándose hacia abajo? ¿Cómo encuentras lo que necesitas? ¿Y esa información está allí?

El papel del sitio internet de la universidad ha cambiado de manera sustancial durante los últimos años. Las expectativas de les estudiantes de encontrar información de manera fácil y sencilla impulsa a las instituciones educativas a poner en línea toda la información posible. También puede llevar a una batalla por decidir qué información se incluye en la página de inicio y cuántos clics tomará encontrar lo que le estudiante busca.

Los servicios estudiantiles utilizan cada vez más el sitio internet de la universidad para comunicarse con les alumnes y esperan que éstes sean competentes para navegar por el sitio. Les estudiantes quieren localizar fácilmente la información y a ello contribuye que la institución utilice una organización lógica para la arquitectura y el diseño del sitio. Las páginas internet de las universidades pueden ser muy frustrantes para les nuevxs usuaries; especialmente si son alumnes de primer ingreso y no están familiarizades con la estructura subyacente del sistema institucional. Las personas que crean los sitios internet universitarios están familiarizadas con la manera en que funciona el sistema y tal vez no consideren que la estructura puede ser confusa.

A la posible confusión, se le puede añadir la dificultad de visualizar completamente la página de inicio de la universidad; lo anterior, en función del tamaño del monitor o del dispositivo móvil desde el que le estudiante accede. Les alumnes están usando cada vez más los teléfonos inteligentes y las tabletas como sus dispositivos principales de navegación de internet. A veces, la información clave que necesitan está fuera de la vista en la pantalla. Les usuaries con experiencia saben cómo hacer ajustes, pero lxs nuevxs tal vez no sepan. El saber dónde y cómo comenzar puede ser más difícil que apretar el botón de “empezar aquí”.

La disposición lógica de la información para las necesidades de la universidad, puede no ser una progresión lógica de la información para las necesidades de les alumnes. Desde la perspectiva de la institución educativa, les estudiantes se clasifican en diferentes grupos, de los cuales estos son algunos ejemplos:

• Nuevxs
• Que regresan
• Que se transfirieron
• Que necesitan alojamiento
• Residentes locales
• Veteranes
• Internacionales
• Estudiantes atletas
• Estudiantes de educación comunitaria/toman cursos que no proporcionan créditos
• Estudiantes de educación básica para adultes

Para cada uno de estos grupos, puede haber variaciones en relación a cuáles serán sus primeros pasos. Les estudiantes no están necesariamente acostumbrades a pensar en sí mismes en términos de estas clasificaciones/grupos. Para quienes asisten a la universidad por primera vez, puede ser difícil decidir cuál es el lugar por el que deben empezar cuando, seguramente, encajan en más de uno de estos grupos.

La mayoría de los sitios internet de las universidades tienen un botón del tipo “cómo empezar” en la página de inicio. Después de darle clic, le estudiante comienza a tomar decisiones acerca de a qué categoría pertenece. Para une usuarie experimentade, esto no es un obstáculo; pero para alguien de nuevo ingreso, puede serlo. Por ejemplo: ¿qué ocurre si une alumne entra en más de un grupo o clasificación?, ¿dónde encaja la persona? La respuesta puede variar de una universidad a otra.

Además, es posible que los sitios web de algunas universidades no sean compatibles con los dispositivos móviles, por lo que quienes utilizan teléfonos inteligentes o tabletas pueden encontrarse con obstáculos adicionales. A pesar de las posibles dificultades, les estudiantes de hoy en día tienen que convertirse en usuaries expertes del sitio internet de la universidad y reconocer el papel que desempeñará en el proceso de comunicación.

Desafío del sitio internet:

Revisa el sitio internet de la universidad a la que estás asistiendo o a la que quieres asistir en el futuro. Trata de encontrar la siguiente información.

1. ¿Cómo te matriculas en la universidad?
2. ¿Cómo te inscribes a los cursos?
3. ¿Dónde encuentras el calendario académico?
4. ¿Qué información puedes encontrar acerca de les profesores que están enseñando las clases en tu departamento?
5. ¿Qué información puedes encontrar sobre la consejería académica?
6. ¿Qué información existe sobre la ayuda financiera?
7. ¿Hay un centro de salud en el campus? ¿Qué tipo de información hay en su página?
8. ¿Hay un centro de aprendizaje en el campus? ¿Cómo puedes hacer una cita?
9. ¿Hay un Centro de Recursos para Personas con Capacidades Diferentes (DCR por sus siglas en inglés) en el campus? ¿Cómo puedes hacerte la prueba para tener acceso a los servicios del DCR?
10. ¿Puedes encontrar información sobre los grupos estudiantiles? ¿A qué grupos estudiantiles te gustaría unirte?
11. ¿Existen otros servicios estudiantiles? Por ejemplo: ¿existe un banco de comida, cuidado de niñes, un centro de recursos para las mujeres, centro de veteranes, o centros culturales?

Reflexión sobre la actividad anterior:

1. ¿Qué tan cómode te sientes navegando por el sitio internet de la universidad?
2. ¿La organización del sitio tuvo sentido para ti?
3. ¿Cuál fue tu estrategia para encontrar la información que estabas buscando?
4. ¿Qué información podrías considerar más importante para ti como estudiante?

La manera en que la universidad presenta la información  en el sitio internet te puede ayudar a ver cuáles son sus prioridades.

1. ¿Quién parece ser la audiencia de esta universidad?
2. ¿A quién se representa en las fotografías?
3. ¿A quién parece dirigirse la información?
4. ¿La información en el sitio internet te hace sentir más bienvenide? ¿Por qué sí o por qué no?
5. ¿Qué crees que podría añadir esta universidad a su sitio internet para hacerlo más acogedor o inclusivo?