Capítulo 45: Dinero escondido: Las becas

Pensar en solicitar becas puede parecer algo abrumante y les estudiantes suelen desarrollar muchas excusas para no solicitarlas. Existen muchas becas disponibles para la universidad y saber por dónde empezar es el primer obstáculo en el proceso. Recuerda: las becas son un regalo de dinero para la universidad. Un regalo no se tiene que pagar, un préstamo sí.

Las becas se ofrecen a estudiantes que cumplen con requisitos específicos establecidos por le(s) patrocinadore(s) —puede ser una persona o una organización. Las becas se pueden ofrecer a través de patrocinadores locales, estatales, o nacionales y cada beca tendrá sus propios requisitos basados en sus propósitos. Las becas son una buena manera de ayudar a pagar la universidad sin incrementar la deuda estudiantil. Además, les estudiantes pueden solicitar varias becas simultáneamente. Recibir una beca podría afectar la cantidad de ayuda financiera que le estudiante recibe si la suma total resulta ser mayor que el costo de asistir a la universidad. En algunos casos, sin embargo, es posible conseguir un reembolso de tu ayuda financiera si obtienes una beca. Esto disminuirá la cantidad total que adeudas al final de tu programa de estudio. De cualquier manera, es importante recordar que las becas no tienen que ser reembolsadas, así que incluir una en tu paquete de ayuda financiera es buena idea.

Razones habituales por las que les estudiantes no solicitan becas

• “Las becas son solo para personas con buenas calificaciones o habilidades atléticas”
• “No hay becas para alguien como yo”
• “Debes de tener documentación migratoria para obtener una beca”
• “Debes escribir muy buenos ensayos para ganar una beca”
• “Hay demasiada competencia”
• “Encontrar becas es difícil y requiere demasiado tiempo”
• “Las cantidades otorgadas son pequeñas, no vale la pena”
• “Las becas son solo para graduades de la preparatoria”
• “Les graduades de GED (Diploma de Educación General, por sus siglas en inglés) no pueden obtener becas”
• “Una vez solicité una beca y no la obtuve”

Lo más importante a recordar es que hay becas para todes. Hay becas específicas para estudiantes de primera generación, veteranes, LGBTQ+, indocumentades, de bajos ingresos; solo es cuestión de encontrar una que se ajuste a tus necesidades. Encontrar estas becas requiere investigación y esfuerzo de tu parte, pero los resultados pueden ser financieramente gratificantes. Visita la oficina de ayuda financiera de tu universidad, los grupos multiculturales, LGBTQ+, de mujeres, y de veteranes para preguntar sobre las becas a las que puedes aplicar.

El internet también ha cambiado el proceso de búsqueda. Une estudiante puede usar muchos sitios de internet para encontrar tesoros. Nunca pagues por obtener ayuda buscando becas. Los sitios de internet que cobran por encontrar becas pueden ser un fraude. El Acta de prevención de fraudes por becas del año 2000 fue aprobada para incrementar los castigos a la gente condenada por fraude de becas.

Se puede encontrar ayuda gratuita a través de la universidad que has seleccionado, así como a través de otros sitios. Si estás en Oregón, comienza por visitar la Oficina de Acceso y Terminación de Estudios (https://oregonstudentaid.gov/scholarships.aspx), este sitio tiene una solicitud que te dará acceso a una variedad de becas locales. Si no estás en Oregón, revisa los servicios de apoyo a les estudiantes (como la oficina de ayuda financiera) de tu universidad para consultar qué becas se ofrecen. Scholarship Junkies, Unigo, Fastweb, y Fin Aid son ejemplos de recursos en línea para encontrar becas. Unigo tiene una sección para becas que no requieren ensayos.

Muchas universidades y colegios tienen sitios de internet específicos con enlaces a recursos de ayuda financiera para DACA y para estudiantes indocumentades. Por ejemplo, Oregon State University tiene este sitio de internet con muchos recursos: https://undocumented.oregonstate.edu/undergraduate-resources.

Errores que evitar cuando solicites becas

Los comités de becas quieren dar dinero a les estudiantes que lo merecen. Es tu trabajo “venderte” apropiadamente para que sepan por qué eres la elección correcta. Construye un perfil que no pueda ser ignorado y que destaque tu originalidad, tu carácter, y tus ganas de tener éxito. Evita los siguientes errores que les estudiantes cometen habitualmente. ¡Haz bien tu solicitud!

Fechas límite

Una de las razones principales por la que les estudiantes no obtienen becas es por no enviar su solicitud a tiempo. Las fechas límite importan y una vez que pasan, la oportunidad de obtener esa beca para ese año o periodo termina. Muchas solicitudes de becas deben presentarse a principios de año (enero o febrero) para el año académico siguiente. Algunas pequeñas becas tienen fechas límite diferentes para cada semestre. También es importante prestar atención a la zona horaria de la fecha límite. El sitio internet de la beca puede estar localizado en una zona horaria diferente de la tuya. Si la fecha límite dice 11:30 p. m. EST (Hora estándar del este, por sus siglas en inglés), eso es 8:30 p. m. PST (Hora estándar del pacífico, por sus siglas en inglés). Si la beca especifica que la fecha límite es el 15 de marzo, es en serio: el 16 de marzo no podrás enviar tu solicitud. La lección es que debes empezar tu solicitud de manera anticipada y, si es posible, debes de estar preparade para enviarla al menos dos días antes de la fecha límite.

Llena la solicitud correctamente

Las instrucciones en las solicitudes para una beca no son sugerencias. Describen los requisitos básicos que debes satisfacer para ser considerade para la beca. Si hay varias preguntas de ensayo, contesta todas poniendo especial atención a lo que piden y el límite de palabras que te han indicado. También asegúrate de enviar la solicitud de manera correcta. Si envías tu solicitud por correo electrónico cuando se supone que debes hacerlo por correo postal o si no usas el formato correcto, tal vez no obtengas la beca.

Llena la solicitud completamente

Los comités de becas requieren información específica porque la necesitan. Si el comité de becas no recibe toda tu información, revisará tu solicitud, notará que está incompleta, y la pondrá en la categoría de solicitudes que no cumplen con los requisitos. Si tu solicitud es enviada en línea y la información está incompleta, no pasará el control computarizado.

Asegúrate de que eres elegible para la beca

Lee los requisitos cuidadosamente. Si hay un aspecto específico de la beca que no cubres, encuentra una beca diferente. Si satisfaces los requisitos de la beca, asegúrate de resaltar tu elegibilidad en los materiales de solicitud. Un error común que les estudiantes cometen al solicitar becas por necesidad económica es no explicar con detalle dicha necesidad. Aunque te parezca vergonzoso (por ejemplo, hablar de la falta de recursos materiales) es importante especificar cómo es que cumples los requisitos de elegibilidad de la beca.

Familiarízate con le patrocinadore de la beca

Usa el internet para investigar lo más posible acerca de le patrocinadore de la beca. Si es una compañía u organización, investiga cuál es su misión y qué le importa. Si le patrocinadore es una persona o la beca existe en memoria de una persona, ¿cuáles fueron sus pasiones? Si puedes incluir algunas palabras clave de la misión de la beca en tu ensayo personal, parecerás une mejore candidate.

Revisa tu solicitud

Asegúrate de que alguien revise y te ayude a editar tu solicitud antes de mandarla. Esto ayudará a reducir cualquier error ortográfico, sintáctico, o cualquier otro tipo de errores en la escritura. Es buena idea que alguien lea tu ensayo: pide a une amigue que lo revise o lleva tu solicitud al centro de escritura o al centro de carreras de tu universidad. Les tutores que trabajan en estos centros tienen mucha experiencia leyendo ensayos y solicitudes de becas. No solo te ayudarán con la ortografía y la sintaxis, también te pueden dar sugerencias para mejorar tu ensayo. Si quieres obtener algo de dinero, ¡tu solicitud debe estar lo más pulida posible!

Errores en el ensayo para beca

No respetar el límite de palabras es el error más común en los ensayos para becas. Mantente dentro de los límites de palabras que se especifiquen. Esto demuestra que eres capaz de prestar atención y satisfacer los requisitos. Otro error común es salirse del tema. Es deseable que tu ensayo destaque y para eso necesita ser único, pero también necesita abordar el tema proporcionado. Recuerda llevar tu ensayo al centro de escritura o al centro de carreras de tu universidad para obtener apoyo. Algunas universidades incluso tienen clases o talleres sobre cómo escribir ensayos para becas. ¡Aprovecha estos recursos!

Dirección de correo electrónico

Mientras una dirección de correo electrónico graciosa o atrevida puede parecer atractiva entre tu grupo de amigues, puede comunicar el mensaje incorrecto a un comité de becas o a les profesores de tu universidad. Cuando solicites becas, evita utilizar direcciones de correo electrónico que usen apodos, profanidades, que sean ofensivas, o que tengan connotaciones sexuales. En su lugar, crea una dirección profesional que puedas usar para solicitudes de becas y correspondencia profesional. Haz que sea sencilla y directa, usando variaciones de tu(s) nombre(s) y apellido(s).

Ensayos personales

Una beca es una inversión financiera en el potencial de éxito de una persona. Está basada en experiencias pasadas, en la posibilidad de hacer una diferencia, y en la encarnación de los valores fundamentales de la organización o persona que patrocina la beca. Como estudiante que solicita becas, piensa acerca de lo que puedes hacer para demostrar que vale la pena invertir en ti. ¿Qué historia quieres contar que hará que alguien quiera invertir en tu futuro?

La solicitud de OSAC (Oficina de Acceso y Terminación de Estudios) limita el número de caracteres que puedes usar en una respuesta, esto es diferente al límite de palabras. En las instrucciones de la solicitud para la que estás aplicando, asegúrate de revisar si para tus respuestas se requiere límite de palabras o límite de caracteres.

En la solicitud de OSAC suelen preguntar acerca de cuatro temas. En las solicitudes de Lane Community College, The Foundation (la Fundación) —que es la fuente de becas específicas para Lane Community College— usa los mismos cuatro temas que OSAC. Une estudiante tal vez quiera usar las mismas respuestas a las preguntas de las solicitudes tanto de OSAC como de Lane Community College. Te recomendamos conseguir las preguntas de ensayo de la universidad a la que planeas asistir. Si es alguna en Oregón, hay altas posibilidades de que usen las mismas preguntas que OSAC:

• Explica tus aspiraciones profesionales y tu plan educativo para alcanzar estos objetivos. Sé específicx.
• Explica cómo has ayudado a tu familia y cómo has hecho de tu comunidad un mejor lugar para vivir. Proporciona ejemplos específicos.
• Describe un logro personal así como las fortalezas y habilidades que usaste para alcanzarlo.
• Describe un cambio o experiencia significativa que ha ocurrido en tu vida. ¿Cómo respondiste y qué aprendiste sobre ti misme?

Algunes estudiantes se preocupan porque creen que no tienen una buena respuesta a las preguntas que la solicitud de beca les presenta. Tu respuesta no tiene que ser un evento que salvó al mundo. Necesita demostrar tu personalidad y las cualidades que hacen que sea valioso invertir en ti. Encontrar historias pequeñas que contar producirá mejores ensayos cuando tienes límites de espacio.

Los ensayos personales en una solicitud de beca son el lugar donde le estudiante puede hacerse destacar del resto de les aplicantes. Sentarse y escribir un ensayo inspirador en 1,000 caracteres o 150 palabras puede parecer una tarea imposible. Una manera de empezar es escribir algo menos estructurado. Comienza escribiendo una historia acerca de un desafío u obstáculo que tuviste que superar. Historias como esta sirven para mostrar tus experiencias únicas y demostrar que tienes lo que se necesita para ser une estudiante exitose. Esta puede ser una manera divertida de empezar a pensar sobre ti misme y tus experiencias para encontrar temas que usar en tus ensayos personales. Es tu historia, no puede ser incorrecta. En los ejemplos a continuación, puedes encontrar diferentes tipos de respuestas a una de las preguntas de OSAC.

Describe un logro personal así como las fortalezas y habilidades que usaste para alcanzarlo (no uses más de 150 palabras)

El año pasado fui voluntarie en los Servicios de Apoyo al Arte. El apoyo al arte es parte de la infraestructura de Burning Man que facilita todo lo relacionado con las instalaciones de arte masivas. Al ser mi segundo año, pasé de ser une simple voluntarie a ser une voluntarie a le que se le confiaron los deberes y responsabilidades de un radio. Mi trabajo incluía comunicarme con les artistas e investigar en qué punto del proceso de construcción se encontraban para decidir qué maquinaria pesada necesitarían. A continuación me comunicaba por radio con el personal del equipo pesado para informarles de las necesidades de les artistas. La habilidad más importante que desarrollé fue la comunicación apropiada por radio. Aprendí cómo cambiar canales y la etiqueta propia de la radiocomunicación. En el radio usamos términos como “diez-nueve”, “copiado”, o “afirmativo”, mi término favorito. Tener un radio fue un gran logro, porque jugué un papel en la coordinación de todas las piezas que hacen que el arte suceda.
~ Estudiante #1

• ¿Qué tipo de persona dirías que es le estudiante #1?
• ¿Esta persona parece confiable?
• ¿Esta persona podría dar continuación a una tarea que se le asignara?
• ¿Qué cualidades de esta persona resaltan cuando lees su respuesta?
• ¿Invertirías en el futuro de esta persona?

Regresar a la escuela después de veinticinco años es un logro del que siento orgullo. No me gradué de la preparatoria cuando debía, entonces, la primera fortaleza que usé fue mi fe en que podría regresar a la escuela. Definitivamente necesité un poco de valentía para pasar de ser une mesere de 40 años a une estudiante de universidad por primera vez, fue un gran cambio. Para entender qué quería estudiar investigué en línea, compartí ideas con amistades, y hasta hablé con extrañes en la calle. Traté de mantener una mente abierta y pensar creativamente acerca de mis opciones, después usé mi experiencia y perspectiva para reducir la larga lista de mis posibles intereses. Una vez que tomé la decisión sobre una universidad y una trayectoria profesional, dejé mi trabajo y me mudé a una nueva ciudad confiando mucho en la disciplina, el humor y la esperanza. No puedo describir cuántas veces pensé en quedarme en Portland y seguir en mi trabajo para siempre, pero ahora que estoy en la escuela me encuentro agradecide de no haberlo hecho.
~Estudiante #2

• ¿Qué tipo de persona dirías que es le estudiante #2?
• ¿Esta persona parece confiable?
• ¿Esta persona podría dar continuación a una tarea que se le asignara?
• ¿Qué cualidades de esta persona resaltan cuando lees su respuesta?
• ¿Invertirías en el futuro de esta persona?

Hace unos años reuní a un grupo de niñes de mi barrio y juntes escribimos una adaptación de “El príncipe sapo”. Después, construimos un escenario en mi patio trasero y pasamos semanas pintando sets y creando disfraces. Cuando terminamos con las preparaciones, sacamos sillas y sillones al patio e invitamos a todo el vecindario a nuestra obra. Fue increíble ayudar a guiar y motivar a les niñes mientras representaban su creación; nos tomó mucha organización y la delegación de habilidades para que nuestra producción saliera bien. Fue muy satisfactorio ayudar a nuestra comunidad a unirse y ver a les vecines establecer conexiones y hacer amistad. También me hizo feliz ver que les niñes incrementaran su seguridad en sí mismes y que compartieran su creación con nuestra comunidad.
~Estudiante #3

• ¿Qué tipo de persona dirías que es le estudiante #3?
• ¿Esta persona parece confiable?
• ¿Esta persona podría dar continuación a una tarea que se le asignara?
• ¿Qué cualidades de esta persona resaltan cuando lees su respuesta?
• ¿Invertirías en el futuro de esta persona?