Prefacio

¿Por qué escribí este libro (A Different Road to College: A Guide for Transitioning Non-traditional Students (Un camino diferente a la universidad: Guía para la transición de les estudiantes no tradicionales)? -Alise Lamoreaux

En la actualidad, la mayoría de los libros de texto disponibles sobre el tema de la transición a la universidad y el éxito en la misma, se centran en le estudiante tradicional de 18 años y en las necesidades de alguien que vive fuera de casa por primera vez. El deseo de crear este libro, proviene de años de experiencia ayudando a les estudiantes de GED y a otres no tradicionales en la transición al colegio comunitario y más allá. Durante más de una década, he impartido una clase diseñada para apoyar específicamente a les estudiantes no tradicionales a construir el conocimiento contextual de los sistemas universitarios y, así, ayudarles a ser capaces tanto de abogar por sí mismes como de navegar por ese mundo. He sido testigo de la lucha y confusión de quienes intentan tanto comprender los aspectos contextuales de la universidad como desarrollar la confianza suficiente para dar el paso de transición. El contenido de este libro de texto no se centrará en las necesidades de les jóvenes adultes que viven fuera de casa por primera vez. Tampoco habrá una lista de compras de suministros para tu residencia.

El objetivo de este libro es ayudar a les estudiantes a entender cómo seleccionar la universidad adecuada y, luego, familiarizarse tanto con el funcionamiento interno como con el lenguaje de la misma. El contenido estará impregnado de historias y consejos de quienes han realizado con éxito la transición a la universidad.

Las aulas de hoy en día son cada vez más diversas en cuanto a edad, raza, etnia, y experiencias de vida. Aunque su preparación y su camino hacia la universidad pueden haber sido no tradicionales, todes son estudiantes una vez que se han matriculado.

Prólogo de Foundations of Academic Success: Words of Wisdom (Fundamentos del éxito académico: Palabras de sabiduría)-Thomas C. Priester

“El éxito no viene a ti… tú vas a él”. Esta cita de la Dra. Marva Collins establece el escenario para el viaje que estás a punto de emprender. Tu éxito, como quiera que lo definas, te está esperando y Foundations of Academic Success: Words of Wisdom (FAS: WoW) es tu guía. Algunes pueden creer que el éxito es como una línea recta y estrecha que conecta los puntos entre dónde estás y hacia dónde vas, pero, la verdad, el éxito se parece más a un enredo de giros y vueltas, curvas y baches, obstáculos y caminos alternativos.

La elaboración de este libro de texto ha sido un reto porque hay mucho que contar mientras te embarcas en tu viaje universitario. He trabajado con estudiantes sobre el éxito académico en varios campus y he buscado el libro más eficaz y asequible sobre el tema, pero nunca pude encontrar todo lo que quería enseñar en un solo libro. Así que pensé: ¡la respuesta es escribir el mío!

Como todo buen proyecto de investigación, el resultado no fue exactamente el que esperaba. Además de una gran cantidad de historias reales escritas por personas que han superado con éxito el viaje por la universidad, el primer borrador incluía todo (y más) de lo que otros libros de texto con temática similar abarcan sobre el éxito académico de les estudiantes de universidad.

Una vez terminado el primer borrador, decidí probar mi nuevo libro con les alumnes de mi clase de primer año para ver qué les parecía. Pensé: quién mejor para darme su opinión que les propies estudiantes que lo utilizarían en clase, ¿no? Les di el primer borrador del libro (con datos y cifras) para que lo leyeran, lo revisaran, y reflexionaran sobre él. Resultó que las partes de las que más aprendieron, fueron las historias reales. No leyeron o apenas echaron un vistazo a los datos y las cifras, pero dieron una respuesta muy positiva a las palabras de sabiduría de personas reales que navegaron con éxito la universidad (e incluso las recordaron).

Supongo que tiene sentido: a les alumnes les encanta que las actividades y las lecciones estén impregnadas de historias de la vida real. Además, como me dijeron varies estudiantes, los datos y las cifras sobre temas como la toma de apuntes o el número de horas de estudio a la semana, se pueden encontrar buscando en internet y varían según la persona. Lo que realmente les importaba a mis alumnes, eran las palabras de sabiduría de la vida real que no se pueden encontrar en internet. Por ello, surgió FAS: WoW (como lo llamo cariñosamente).

Comparto esta historia porque el resultado que pretendía (ser autor del mejor libro de texto de acceso abierto para el éxito académico de les estudiantes de universidad) no fue exactamente como lo esperaba. Lo mismo ocurre con tu viaje a través de la universidad y leerás más sobre ello en las historias de FAS: WoW. Verás que éste no es el típico libro universitario lleno de hechos y cifras concretas ni, tampoco, te dice cómo tener éxito. Ninguno puede hacerlo: se define de forma diferente para cada persona. Las historias de FAS: WoW son relevantes, relacionales, y reflexivas. Les autores te dan la bienvenida a sus vidas y te ofrecen ideas que encienden discusiones útiles que te ayudarán a tener éxito.

FAS: WoW te presenta los diversos aspectos de la vida tanto estudiantil como académica en el campus y te prepara para prosperar como estudiante exitose de universidad (ya que hay una diferencia entre une estudiante y une estudiante exitose de universidad). Cada sección de FAS: WoW está enmarcada por historias cortas de autoría propia y de la vida real de estudiantes, empleades, y exalumnes de SUNY. ¡Puede que incluso conozcas a algunes de les autores! Los consejos que comparten incluyen una variedad de técnicas para ayudarte a afrontar las exigencias de la educación superior. Las lecciones aprendidas pretenden ampliar tu conciencia de ti misme con respecto a tus objetivos tanto académicos como personales y ayudarte a adquirir las habilidades necesarias para tener éxito.

En el texto, les autores cuentan historias sobre sus propios éxitos académicos, personales, y de la vida profesional. Cuando leas FAS: WoW ten en cuenta las siguientes preguntas orientativas:

• ¿Cómo demuestras que estás preparade para la universidad mediante el uso de técnicas de estudio eficaces y de los recursos del campus?
• ¿Cómo aplicas las habilidades tecnológicas básicas y de gestión de la información para el desarrollo tanto académico como profesional a lo largo de la vida?
• ¿Cómo demuestras el uso de habilidades de pensamiento tanto crítico como creativo para resolver problemas y sacar conclusiones?
• ¿Cómo demuestras el conocimiento básico de ti misme en relación con los objetivos académicos y personales?
• ¿Cómo identificas y demuestras el conocimiento de las implicaciones de las elecciones relacionadas con el bienestar?
• ¿Cómo demuestras un conocimiento básico de la diversidad cultural?

Después de leer cada historia, tómate el tiempo para reflexionar sobre las lecciones aprendidas de tu lectura y responde las preguntas orientativas; te ayudarán a conectar los puntos entre ser une estudiante de universidad y ser une estudiante exitose de universidad. Toma nota de tus puntos fuertes y de tus puntos débiles; desarrolla un plan para convertir estos últimos en puntos fuertes.

Podría seguir y seguir (y seguir) reflexionando sobre el éxito académico de les estudiantes de universidad, pero ¿qué gracia tiene el viaje si te lo cuento todo ahora? Tienes que aprender algunas cosas por tu cuenta, ¿verdad? Así que te dejaré que leas y disfrutes de FAS: WoW con una lista de consejos que comparto con les estudiantes de universidad cuando se embarcan en su viaje hacia el éxito académico:

• Llegar temprano es llegar a tiempo, llegar a tiempo es llegar tarde, ¡y llegar tarde es inaceptable!
• Toma los libros y léelos.
• Toma notas en clase y cuando leas para prepararte para la clase.
• Conoce a tus profesores (correo electrónico, ubicación de la oficina, horas de oficina, pronombres de género preferidos, etc.) y familiarízate con lo que hay en el programa del curso.
• Guarda tu teléfono durante la clase.
• Los correos electrónicos necesitan un saludo, un cuerpo, y un cierre.
• No escribas como lo harías en un mensaje de texto —utilizando abreviaturas y frases cortadas.
• ¡Nunca te asesores a ti misme académicamente!
• Solicita becas… ¡todas!
• Declara todo esto para que exista y mantén los ojos en el premio.

¡Disfruta del viaje!
Salud,

TOM

Dr. Thomas C. Priester, tcpriester@genesee.edu

Dave Dillon, curador, coautor, y editor de Blueprint for Success in College and Career (Plan para el éxito en la universidad y la carrera profesional)

Como consejero académico e instructor adjunto entre 2004 y 2007, empecé a impartir cursos de asesoramiento y desarrollo personal en varios colegios comunitarios. Algunos campus asignaban libros para ciertos cursos y, otros, daban la libertad de elegir entre una gran variedad de textos. A medida que mis materiales crecían —los libros, una colección de copias, tareas, folletos, actividades de clase, y exámenes para muchos cursos diferentes—, transportarlos y mantenerlos organizados se fue convirtiendo en un desafío, tanto para la preparación como para la enseñanza. Por ejemplo, recuerdo claramente un día en el que rebuscaba frenéticamente en uno de los compartimientos de mi maleta de rueditas (de la que mis colegas se burlaban) para encontrar el folleto que quería utilizar para el tercer campus en el que me encontraba ese día. Fue entonces que me dije a mí mismo que cuando me convirtiera en consejero académico de tiempo completo, escribiría mi propio libro de texto para que todo el material estuviera en un solo lugar.

Cuando en 2007 me contrataron como consejero académico e instructor de tiempo completo en Grossmont College, decidí empezar a escribir mi propio libro de texto para un curso de técnicas de estudio y gestión del tiempo en lugar de seguir llevando tantos materiales diferentes. Empecé a escribir en 2009 y algunas de las ideas de ese primer esfuerzo ayudaron a dar forma a este proyecto.

Este libro fue escrito porque era necesario. Muches estudiantes no aprenden a estudiar con eficiencia ni a gestionar su tiempo. Otres no están seguros de qué elegir para su especialidad o su carrera. Y algunes, se pierden tratando de navegar el laberinto y la cultura de la universidad, a menudo equilibrando su carga de trabajo escolar con trabajos y responsabilidades familiares. A veces, les estudiantes no tienen éxito cuando empiezan la universidad: no por falta de motivación o de dedicación, sino porque no han adquirido las habilidades o la información necesarias.

Según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, “la tasa general de graduación a 6 años para les estudiantes universitarios de tiempo completo que van a la universidad por primera vez y que comenzaron a estudiar una licenciatura en las instituciones que otorgan títulos de 4 años en el otoño de 2012 es de 62 por ciento”. Es decir: en 2018, el 62% de les estudiantes de tiempo completo que fueron a la universidad por primera vez y que habían comenzado a buscar una licenciatura en una institución de 4 años en otoño de 2012, completaron el título en esa institución en un plazo de 6 años. ^[1]

Hay múltiples razones para estas estadísticas, pero está claro que hay una gran oportunidad de mejora; creo que el aprendizaje, y la utilización de técnicas de estudio adecuadas y de habilidades de gestión del tiempo, darían lugar a mayores tasas tanto de graduación como de retención de les estudiantes. La investigación ha demostrado que aquelles que completan un curso de técnicas de estudio, permanecen más tiempo en la educación superior con promedios de calificaciones más altos y más éxito que les que no completaron el curso. ^[2]

A pesar de mi interés por mantener el costo del libro de texto original lo más bajo posible, descubrí que seguía siendo prohibitivo para muches estudiantes. Cuando empecé a investigar soluciones para la asequibilidad de los libros, encontré los REA (Recurso Educativo Abierto). Tomé la decisión de publicarlo como tal: tanto la segunda edición de Blueprint for Success: Indispensable Study Skills and Time Management Strategies (Plan para el éxito: Habilidades de estudio y estrategias del manejo del tiempo indispensables), como la primera edición de Blueprint for Success: Career Decision Making (Plan para el éxito: La toma de decisiones profesionales). Como dijo uno de mis colegas: “Has apostado todo a los REA”. Y sí: hay muchas razones por las que este libro es un REA, entre ellas, la asequibilidad de los libros de texto, el acceso, la empatía, la apertura, la inclusión, la diversidad, y la equidad. Quiero que les estudiantes puedan tener acceso al libro desde el primer día y después de terminar el curso; que no tengan que elegir entre comprar comida o comprar el texto; y que no tengan que preocuparse por un código de acceso digital perdido, robado, o caducado. Este panel de estudiantes del Santa Ana College en la Conferencia de Educación Abierta de 2017 ejemplifica por qué este texto es un REA:

Video: Santa Ana College OER Student Panel OpenEd 2017 (Panel de estudiantes en la Conferencia de Educación Abierta en Santa Ana College de 2017)

También encontré una comunidad maravillosa de partidaries de la educación abierta y de los REA, así como materiales REA sobre el éxito universitario de alta calidad revisados por especialistas. Investigué e identifiqué el contenido de múltiples fuentes, elegí la información que mejor se ajustaba a mi proyecto, y, después, “reutilicé, revisé, remezclé, y redistribuí” con una licencia de Creative Commons por atribución para que les futures usuaries también puedan hacerlo libremente.

Mi deseo ha sido ofrecer un manual de instrucciones fácil de leer y entender sobre técnicas de estudio, gestión del tiempo, y exploración de carreras lleno de ejemplos de la vida real.

Este libro de texto no está diseñado para predicar lo que debes o no hacer con tu vida, tu tiempo, o tus habilidades de estudio; no pretende juzgarte. Más bien, este libro está diseñado para darte la oportunidad tanto de examinar como de explorar cómo haces ciertas cosas y, a su vez, ofrecerte sugerencias que han ayudado a otres estudiantes en el camino.

Mi filosofía general es que si haces algo que te funciona bien, sigas haciéndolo. Pero si tus resultados no son óptimos o si quieres probar algo nuevo, este libro te ofrece sugerencias. Experimenta, ¡prueba algunas de ellas! Pero siempre quédate con lo que te funcione mejor; desecha aquello que no. Comprueba qué es lo que mejor se adapta a ti. Todes somos un trabajo en curso.

Este es un libro que desearía haber tenido cuando era estudiante de universidad. A base de ensayo y error, encontré algunas estrategias que me convenían y otras que no. Mejoré mi gestión del tiempo, pero fue un proceso largo y marcado por el aprendizaje a partir del fracaso en lugar de seguir una “receta” para el éxito. Lo mismo puede decirse de la elección de mi especialidad.

La primera edición de Blueprint for Success: Indispensable Study Skills and Time Management Strategies suscitó esta respuesta de une de mis estudiantes: “El libro me ayudó mucho. Me apoyó en las tareas y fue extremadamente fácil tanto de entender como de seguir. Realmente me sirvió como un plan. Era casi como un mapa o un manual de instrucciones para tener éxito en el curso. Lo mejor es que puede utilizarse y aplicarse a cualquier clase de nivel universitario”. Desde esa publicación he seguido desarrollando teorías y estrategias específicamente diseñadas para ayudar a les estudiantes universitaries a tener éxito; me entusiasma compartirlas y combinarlas con la experiencia y el contenido de otros trabajos de licencia abierta.

Espero, sinceramente, que este libro te guíe hacia el éxito en la universidad y más allá.